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Oscar Espinosa Chepe
DE LO SUBLIME A LO RIDICULO
Por: Lic. Oscar Espinosa Chepe
A los 47 años del triunfo revolucionario, un movimiento que en
su momento inspiró a cubanos y extranjeros, oficialmente se ha
anunciado un sorprendente crecimiento del 11,8% del Producto
Interno Bruto (PIB) en el 2005, de acuerdo a un Informe sobre el
Estado de la Economía presentado por el ministro del ramo ante
una sesión de la Asamblea Nacional, celebrada a fines de
diciembre.
China, Taiwán, Hong Kong, Singapur, Corea del Sur, y otras
naciones asiáticas, que en las últimas décadas han impactado por
el crecimiento económico y el acelerado aumento de sus riquezas,
podrían sentir envidia de ese logro cubano, si fuera cierto.
Lamentablemente, la realidad no compagina con el crecimiento
anunciado. Lo que apreciamos, quienes vivimos en este pequeño
archipiélago y los visitantes extranjeros, es precisamente lo
contrario a lo que se percibe en un país, cuando existe un
engrosamiento de tal magnitud en la riqueza nacional.
Los datos ofrecidos por las propias autoridades cubanas,
confirman las dudas provenientes de nuestros sentidos. En el
primer semestre del año, cuando en Cuba la actividad productiva
es más dinámica, existió un decrecimiento del 4,0% en la
generación de electricidad, y aunque no se han brindado datos
sobre la segunda parte del año, todos sabemos de la abundancia
de cortes eléctricos, los conocidos apagones.
Entonces, ¿cómo explicar un crecimiento del 11,8% con la
reducción de las disponibilidades de energía eléctrica, elemento
básico e indispensable para la materialización de cualquier
actividad de producción y servicios? ¿Cómo explicar el
incremento del 19,0% en la metalurgia ferrosa, rama altamente
consumidora de fluido eléctrico? Menos comprensible resulta aún
la espectacular alza del PIB, cuando se sabe que únicamente 12
de las 22 ramas industriales aumentaron; que la producción
azucarera disminuyó a la mitad; que la producción de petróleo y
gas se aminoró en 3,7%; y la importante producción niquelífera
mantiene niveles similares a los del año 2004.
En cuanto a la producción agropecuaria, se anunció una caída
productiva equivalente a 15 millones de quintales de viandas y
otros cultivos; se dejaron de producir 77 millones de litros de
leche; y se perdieron 57 mil toneladas de granos. La sequía tuvo
un impacto económico estimado hasta el cierre del 2005 en 1,350
millones de dólares. En la ciudad de La Habana, donde reside el
20,0% de la población del país y se genera alrededor del 33,0%
del PIB nacional, en el mercado agropecuario de enero a julio
hubo un descenso en las ventas del 14,0%; el resto del año,
durante meses, muchos de los "Agros" estatales permanecieron
cerrados por falta de productos.
A lo anterior, se agregan las afectaciones por los huracanes
Dermis, Rita y Wilma, los cuales provocaron daños materiales
ascendentes a 2,3 miles de millones de pesos; situación muy poco
propicia para un crecimiento económico de tal envergadura,
cuando además, como apuntamos anteriormente, durante todo el año
se manifestó una crisis generalizada del sistema
electro-energético nacional.
El déficit comercial de bienes sí fue un record, superior al ya
alcanzado en el 2004 (-3,4 miles de millones de pesos), que
pudiera estar en un entorno de 4,0 miles de millones de pesos,
con lo que la relación entre las importaciones y las
exportaciones podría estar cerca de 4 a 1. Un resultado
verdaderamente impresionante, debido al grado de ineficiencia
logrado.
El fondo habitacional, todo parece indicar que en el 2005, se
redujo en términos absolutos por tercer año consecutivo. En el
informe presentado a la Asamblea Nacional se anunció la
construcción de 39,261 viviendas, cuando sólo por los efectos
del huracán Dennis se destruyeron 28,082, sin contar los daños
de los otros dos huracanes, otras incidencias nocivas de
fenómenos meteorológicos y el tradicional derrumbe de
edificaciones por falta de conservación y mantenimiento
adecuados.
La explicación que se da para justificar el casi 12,0% de
crecimiento del PIB está enfocada fundamentalmente en un
pretendido engrosamiento de los servicios, en especial los
referidos a la salud pública y la educación. Se valora en exceso
los contingentes de personal de la salud enviados al exterior,
fundamentalmente a Venezuela, sin tener en consideración que el
incremento en la exportación de los servicios médicos, y los
realizados a pacientes extranjeros dentro de las fronteras, ha
influido negativamente en la asistencia a los cubanos. No son
pocas las ciudades y pueblos, donde las plantillas de doctores,
enfermeras y otro personal paramédico están medianamente
cubiertas, lo cual provoca el cierre de consultorios o un
pronunciado descenso en la calidad de la atención, con lo cual
los valores realmente creados hacía el exterior, son un factor
de disminución de los servicios internos.
En la educación, persiste el poco interés de los jóvenes por el
magisterio, por lo que se mantiene la política de cubrir las
plantillas con maestros emergentes, o sea, mediante la formación
improvisada de profesores, con la subsiguiente pérdida de la
calidad docente. En la ciudad de La Habana, están impartiendo
clases en la enseñanza secundaria alrededor de 4 mil maestros
emergentes traídos de otras provincias, en particular las
orientales.
Posiblemente, muchos de esos jóvenes, ahora establecidos en la
capital, estén imbuidos de cierta vocación educacional, pero
también un por ciento de ellos pudieran estar interesados en
lograr acceso a la ansiada y prohibida Habana, con muchas más
oportunidades para sus lógicas ansias de progreso material y
espiritual. Así se crea una situación nada halagüeña para el
futuro de la docencia cubana con profesores formados
precipitadamente y, en muchos casos, sin vocación e interés en
una profesión tan exigente e importante para el futuro nacional.
Algunos datos brindados vuelven a sorprender por su falta de
seriedad. Ejemplo de ello es el 1,9% de desempleo informado;
algo absurdo en un país, donde nada más se requiere dar algunos
recorridos por las calles en horas laborables para constatar
donde está la población apta para el trabajo; en el cual
continúan cerrándose ingenios azucareros, liquidándose la
principal industria nacional, empleadora hace unos años, directa
o indirectamente, de más de cuatrocientos mil trabajadores.
Sorprenden también los datos referentes al consumo de nutrientes
en el 2005: 3356 kilocalorías y 88 gramos de proteína diarias,
cifras que representan crecimientos del 14,3% y 12,0%,
respectivamente, en relación con los niveles promedio alcanzados
en los últimos años de la década de 1980, cuando los niveles de
producción e importación de alimentos eran muy superiores a los
actuales. Incluso este año fue reconocido oficialmente que la
"...distribución racionada de alimentos para toda la población a
precios subsidiados...garantiza aproximadamente la mitad del
consumo de calorías per cápita de los cubanos..." (Informe sobre
el Cumplimiento de las Metas del Milenio, 2005). Por todo ello
resultan dudosos los consumos de nutrientes anunciados. Quizás
la explicación radica en el crecimiento de la llegada de
turistas, con un total de 2,3 millones en el 2005, cifra que
posiblemente incluye a las personas que vienen del exterior a
recibir tratamiento médico, todas con acceso a alimentos
imposibles de adquirir por la mayoría de los nacionales.
Otro de los incrementos anunciados es el del transporte a un
7,7% en el 2005. En realidad, la situación resultó catastrófica
por la carencia de este vital servicio, así como debido al
aumento de las tarifas de los particulares, en respuesta a la
subida de las cotizaciones del combustible a principios del
período en un 36,0% el litro de diesel. En la populosa ciudad de
La Habana, donde en 1989 se realizaban 30 000 viajes de ómnibus
estatales diarios, con una calidad deficiente, para una
transportación diaria de 3,5 millones de personas, en el 2005 se
redujeron a 550,000 los usuarios, con un peor servicio y precios
radicalmente más elevados. Ahora, con la adquisición de ómnibus
chinos, quizás pueda observarse alguna mejoría, pero será muy
difícil alcanzar rápidamente los niveles de servicio anteriores
a la crisis.
Respecto a la ejecución del presupuesto nacional, se repite y
refuerza la nociva tendencia al crecimiento del déficit. Este
año, el saldo negativo anunciado llega a 1,950 millones de
pesos, lo cual representa un crecimiento del 37,4% en relación
con el presupuesto ejecutado el año 2004. El "tranquilizador"
argumento de que sólo representa el 4,2% del PIB, no puede
tranquilizar a nadie, dado que como se ha expuesto
anteriormente, el alza declarada de este indicador carece por
completo de sustentabilidad. Por tanto, la relación entre el
déficit fiscal y el PIB debe ser mucho mayor, lo cual debería
preocupar a las autoridades por las tensiones financieras que
pudieran exacerbarse en el futuro inmediato.
Desafortunadamente, si algo caracteriza el Informe sobre la
Situación de la Economía en el 2005, además de sus evidentes
contradicciones, es la carencia de datos, incluso
significativamente mayor en relación a los siempre pobres
reportes de años anteriores. Nada se dice en esta ocasión sobre
el estado de la productividad laboral; el alza de los precios al
consumidor; los niveles de liquidez acumulada en manos de la
población y en cuentas bancarias; la balanza de pagos; ni acerca
de otros indicadores necesarios para juzgar debidamente la
ejecución económica de un país en un período determinado.
Ciertamente, en el 2005, Cuba recibió un fuerte flujo de
recursos financieros y materiales principalmente a través de los
acuerdos logrados con Venezuela, lo cual facilitó la llegada
diaria de más de 90,000 barriles de petróleo en condiciones
altamente ventajosas. Así también los ingresos del estado
debieron crecer mediante los gravámenes impuestos en Octubre del
2004 a las remesas en dólares, y la apreciación unilateral del
peso convertible frente a las monedas extranjeras en el 2005. A
ello se añaden significativas inversiones en la esfera
niquelífera procedentes de China y Canadá.
Referente a Venezuela, considerando que el precio promedio
mundial del barril de petróleo fue de 56,5 dólares en el 2005,
el ingreso bruto para Cuba podría haber sido superior a 1,8
miles de millones de dólares en e! año. Teniendo en
consideración que la contrapartida cubana consistió
principalmente en la prestación de servicios en Salud Pública y
Educación, podría concluirse que la operación debió ser
altamente rentable. No obstante, resalta la alta dependencia
actual de la economía cubana a las veleidades del precio mundial
del petróleo, así como a la estabilidad del actual gobierno
venezolano.
Si algunos de estos factores se deterioraran, las consecuencias
para la economía y la sociedad cubana en su conjunto serían
desastrosas, sobre la base de que Cuba cada vez se afinca menos
sobre sus propios pies, mientras la dependencia del exterior se
expande.
En términos positivos podrían calificarse aspectos del discurso
presentado ante la Asamblea Nacional por el Sr. Francisco
Soberón Valdés, presidente del Banco Central de Cuba, quien
realizó un análisis realista sobre asuntos medulares de la
economía del país, al reconocer entre líneas que los principios
básicos del socialismo jamás se han respetado. Es el caso de su
crítica al sistema de racionamiento, el cual durante casi 44
años ha estado vigente, y que en la práctica en modo alguno ha
promovido niveles socialmente justos de distribución, a la vez
que ha frenado la adopción de medidas protectoras para los
ciudadanos desvalidos.
Sorprende que después de casi 44 años de aplicarse la llamada
Libreta de Racionamiento en Cuba, con sus nefatas consecuencias
materiales y espirituales, y su promoción de la corrupción,
ahora surja una persona que con suficiente claridad exponga un
mal de tan larga data. De todas formas, bienvenido un
reconocimiento, aunque se haya tardado tanto. Esperemos que no
haya que esperar mucho para la puesta en práctica de las medidas
rectificadoras adecuadas.
Como puede observarse, el cuadro que presenta la sociedad cubana
resulta desolador. Una revolución que prometía la prosperidad y
la felicidad para el pueblo, ha terminado en una gran decepción.
La transparencia se tornó en manipulación y engaño; la grandeza,
en mezquindad; la ilusión, en desesperanza; la soberanía en
dependencia; la revolución, en involución. De lo sublime a lo
ridículo.
La Habana, 9 de enero de 2006
Lic. Oscar Espinosa Chepe Economista y Periodista Independiente
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